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Il silfio è una pianta estinta appartenuta probabilmente al genere Ferula (famiglia delle Apiaceae o delle Ombrellifere): cresceva in una ristretta zona costiera, della lughezza di circa 200 km per 60, in Cirenaica (attuale Libia), e in nessun'altra parte del pianeta. Considerato in genere come una specie estinta di "finocchio gigante" (qualcuno ritiene che in realtà appartenga alla specie non estinta Ferula tingitana), rappresentava un tempo la maggiore risorsa commerciale dell'antica città di Cirene per il suo utilizzo come spezia e medicinale. La pianta era così importante per l'economia cirenaica che divenne il simbolo della città ed era rappresentata in molte delle sue monete. Secondo la leggenda, la pianta era un dono del dio Apollo ed era ampiamente utilizzata dalla maggior parte delle antiche culture mediterranee (i Romani la consideravano "valere il suo peso in denarii."). (...)

L'articolo:
http://90meteo.blogspot.com/2011/11/l-ascomparsa-del-silfio.html

Sull'argomento:

http://www.marcovalussi.it/2009/02/silphion-finalmente-parte-1/

http://www.marcovalussi.it/?tag=silfio

Informazione di base:
http://it.wikipedia.org/wiki/Silfio