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Quante sono le specie che vivono sulla Terra? Già nel 1758, Linneo con il suo lavoro di classificazione tassonomica aveva compreso quanto fosse importante rispondere a questa domanda.

E oggi, grazie a innovative tecniche di analisi, possiamo contare sul calcolo più affidabile e preciso tra i molti fatti finora: 8.700.000, 1.300.000 specie più, 1.300.000 specie meno. Il dato, fondamentale per lo studio del nostro ecosistema, è stato determinato grazie a un progetto condotto dal Census of Marine Life e durato dieci anni, durante i quali un gruppo di ricercatori provenienti da 80 nazioni si è proposto di quantificare e descrivere le forme di vita presenti negli oceani. Ora sappiamo che queste rappresentano circa il 25% delle specie esistenti, ovvero 2,2 milioni. Fino a questo momento, il numero di specie viventi era stato approssimato sulla base di ipotesi difficilmente convalidabili, e oscillava all’interno di una forbice che andava dai 3 ai 100 milioni. (...)

L'articolo:
http://www.galileonet.it/articles/4e54b02972b7ab3081000028

Sull'argomento:

http://www.comlsecretariat.org/2011/8-7-million-species-on-earth-and-counting/

La ricerca:

http://www.plosbiology.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pbio.1001127