Guerre per le materie prime - Crescita e declino del nitro cileno
(...) Nell'Ottocento l'aumento della popolazione determinava anche un rincaro della richiesta di alimenti, ma le rese delle campagne restavano basse per il più intenso sfruttamento dei suoli e per le terre devastate dalle continue guerre. Proprio alla fine del Settecento Malthus aveva avvertito che la popolazione cresceva più rapidamente della disponibilità di alimenti e gli scienziati cominciarono a chiedersi come aumentare le rese agricole e reintegrare la continua sottrazione al terreno degli elementi essenziali per la nutrizione vegetale: azoto, fosforo, potassio. La nascente industria chimica cercò dei sali che potessero "fertilizzare" i terreni e fu ben presto riconosciuta l'utilità della concimazione con nitrati inorganici. Il nitrato di potassio era usato da tempo come ingrediente della polvere da sparo, la merce prodotta e "consumata" in grande quantità nelle continue guerre del Settecento e dei primi decenni dell'Ottocento, ma era difficile da ottenere e costoso.
Le uniche sostanze azotate utilizzabili praticamente come fertilizzanti, a parte il concime di stalla, erano il guano e il nitrato di sodio. Il guano, costituto da escrementi di uccelli, solidificati e mineralizzati, si trovava in abbondanza soltanto in alcune lontane isole dell'Atlantico o del Pacifico. Giacimenti di nitrato di sodio si trovavano sull'arido altopiano desertico che si estende fra la Cordigliera e il Pacifico, fra il 18° e il 26° grado di latitudine Sud, per una lunghezza di circa 600 chilometri, diviso fra Bolivia, Perù e Cile. (...)
L'articolo:
http://ilblogdellasci.wordpress.com/2014/10/12/crescita-e-declino-del-nitro/
Informazione di base:
http://it.wikipedia.org/wiki/Nitrato_di_sodio
http://en.wikipedia.org/wiki/Sodium_nitrate
http://es.wikipedia.org/wiki/Nitrato_de_sodio
http://it.wikipedia.org/wiki/Sodanitro
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Sulla Guerra del Pacifico:
http://it.wikipedia.org/wiki/Guerra_del_Pacifico_%281879-1884%29
http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_del_Pac%C3%ADfico
http://en.wikipedia.org/wiki/War_of_the_Pacific
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