"La Favola delle Api" è una sorta di poemetto scritto da Bernard Mandeville, un medico del Settecento nato e cresciuto in Olanda e vissuto poi in Inghilterra, a Londra. Il poemetto ricalca lo schema delle favole di Esopo o di Fedro, tratte dalla letteratura classica, o di quelle di La Fontaine, presenti nella letteratura francese del ’600. Sono favole che si presentano come metafore, poiché traggono dal mondo degli animali esempi e raccontini che servono ad illustrare vizi e virtù degli uomini.
Mandeville si serve della metafora api-uomini, descrivendo un alveare ricco e prospero dove prevalgono il lusso, lo spreco e vizi d’ogni genere, dalla corruzione alla truffa. Ovviamente l’alveare è la rappresentazione della società umana, in particolare di una società dedita ai commerci, molto prospera e anche molto corrotta. Ma… le riflessioni dell’autore giocano sui paradossi e con il procedere della trattazione emerge l’incredibile intreccio fra vizi individuali e prosperità sociale. Contrariamente alla morale comune, l’autore abbina alle virtù la miseria ed ai vizi il benessere degli uomini. (...)

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Informazione di base:
http://it.wikipedia.org/wiki/Bernard_de_Mandeville
http://en.wikipedia.org/wiki/Bernard_Mandeville
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Fable_of_the_Bees